当比赛进入最后八分钟,波士顿TD花园球馆的记分牌冰冷地显示着98:84——主场作战的凯尔特人领先14分,绿色浪潮席卷看台,“MVP”的呼喊献给塔图姆,火箭队似乎已是一艘缓缓沉没的星舰,就在这片绿色的狂欢中,一个身着火箭红色战袍的12号身影,默默擦了擦额角的汗水,他的眼神里没有沮丧,只有一片近乎冷酷的平静,贾·莫兰特知道,属于他的时刻,即将来临。
此前的三节,完全是凯尔特人战术执行的典范,他们用铜墙铁壁般的防守,尤其是针对莫兰特的早期围剿,取得了战略上的成功,霍福德与罗威构筑的内线禁飞区,让火箭的突破屡屡受挫;斯玛特如影随形的撕咬,迫使莫兰特在前三节出现了5次失误,得分也被限制在15分,绿军凭借均衡的火力——塔图姆的中距离、布朗的强硬冲击、斯玛特冷箭般的三分——牢牢掌控节奏,最多时领先达18分,火箭则像一艘迷失方向的飞船,除了零星的波特远射和申京的内线苦撑,进攻端滞涩无比,胜利的天平,似乎已彻底倒向波士顿。
篮球比赛的魅力,就在于那永不熄灭的逆转可能,末节伊始,风云突变,莫兰特,这位拥有历史级爆发力的年轻控卫,仿佛突然按下了体内的某个开关,他不再试图用复杂的战术破解包围,而是回归最原始、也最致命的武器:速度、对抗与无法驯服的野性。
第一次突破,他像一道红色闪电掠过斯玛特,在空中对抗霍福德后将球打进,并造成犯规,紧接着,借一个简单的掩护,他在三分线外两步突施冷箭,球应声入网,凯尔特人加强了夹击,但莫兰特用更快的出球找到底角射手,助攻戈登命中空位三分,当绿军防线被迫外扩,他又如同手术刀般直刺心脏,两次在罗威镇守的篮下完成高难度拉杆上篮,防守端,他那两次看似不可能的抢断——一次预判了塔图姆的横传,一次生生从布朗手中掏球——直接转化为快攻暴扣,彻底点燃了客队替补席和零星火箭球迷的激情。

整个末节,莫兰特9投7中,独取22分,此外还有3次助攻和2次抢断,他的每一次得分,都在蚕食凯尔特人的信心,都在重塑比赛的势能,当他在比赛最后28秒,面对双人夹击,后撤步命中那记扳平比分的超远三分时,整个花园球馆陷入了死寂,从14分落后到追平,莫兰特只用了不到八分钟,他几乎以一己之力,将火箭从悬崖边拽回,并把比赛拖入加时。

加时赛中,气势完全倒向火箭,精疲力尽的凯尔特人未能再组织起有效的反击,而莫兰特虽未再疯狂取分,却用两次关键的助攻和稳定的控场,指引球队以128:123完成了这场不可思议的逆转。
纵观全场,凯尔特人输在末节对“超级球星时刻”的应对乏力,当莫兰特进入“zone”状态时,他们的防守策略未能及时调整,从单防到夹击的转换犹豫不决,沟通也出现了问题,而火箭,则赢得了除了比分之外更宝贵的东西:在逆境中见证核心的绝对成长,以及全队在绝境中被唤醒的坚韧。
此役过后,莫兰特的名字必然再次响彻联盟,这不仅仅是一场普通的常规赛胜利,这是一份宣言:当比赛进入生死时刻,将球交给莫兰特,他便有能力接管一切,无视分差,无视环境,将个人英雄主义与胜利直接画上等号,而凯尔特人,则需要好好总结,如何在接近胜利时,更好地锁死对方的那把“绝世利刃”,这个夜晚,TD花园的绿色荣耀,被一道红色的孤勇者之光,悍然刺穿。
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